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在国际拍卖市场上，苏富比、佳士得等均举办过沉香拍卖，曾创下每克超过1万美元的最高纪录，价格是黄金的一百多倍。尽管与书画、玉石、瓷器等常见的投资收藏品种相比，沉香还十分小众，不过跟着时间的推移和相关知识的普及，沉香也渐渐成了投资收藏市场上的热门货。9月17日，第三届中国上海香博会就吸引了来自全球各地的香玩家前来品香、鉴香、斗香。
中国香道协会上海分会秘书长薛吉新：沉香过去是非常小众的一个产业，发展到今天这么大的一个规模，是我们任何人都没想到的。作为本次香博会的组织者，中国香道协会上海分会的秘书长薛吉新一见到记者，就感叹展会规模的飞速扩张让他意想不到。他和记者说，三年前第一届香博会举办时参展商还只有不到20家，今年已发展到了180多家。4天的展会参观人次达到6万人，而且明年9月第四届香博会好的展位也已经全部预定完了。由此可见眼下沉香市场的火热程度。
走进香博会的展厅，记者对这些展品的金贵更是连连感叹，像这样便宜的一克粉末就要上百元，贵的则上千；眼前这一串看着普通的沉香木头手串，其标价竟达数百万元；而在展厅里，上千万的原料、几百万的手串几乎是随处可见。
对于沉香的价值，行内人的一句话最能说明问题：“红木论吨卖，海黄论斤卖，沉香论克卖。”但是即便这样，高企的价格依然没能阻挡住沉香爱好者的热情。在展会上，记者就连续3天碰到了这位来自北京的刘小姐，看她地道的闻香姿势和熟练的工具运用，很难想象出她是从一年前才开始接触沉香的。
刘小姐：我就因为买沉香，把藏了最起码15年的古董很心痛地卖出去，用这个钱来买沉香。
刘小姐私底下和记者说，卖掉的古董价值上千万。之前，为了买到一块好香她曾经跑到对方所在的城市，在人家家里一磨就是五天。
刘小姐：人家看到你心非常非常的诚了以后，就是不好意思推托了，确实看见我们的诚意了。
在这次香博会上，刘小姐也看上了一块价值几十万的沉香，老板开价太高，她同样天天都到对方的展位上软磨硬泡。
刘小姐：花的不多了，因为现在东西难找，好多东西也少，料子也特别少，大概也就是一百多万吧。
那么沉香究竟是什么？它的价格为何如此“高不可攀”？它到底又有何神奇之处让人趋之如骛呢？
根据资料记录，我国与沉香结缘已有2000多年的历史了。通常人们会认为沉香和檀香一样是一种树木，长成后便成了“沉香木”，然后取木为香，其实是大错特错了。在我们平时用的香料中，把树木材质直接作为香料的，大概只有檀香和降香这两种，与沉香丝毫无关。沉香并不是一种木材，而是由特殊的树中“结”出的物质，这种物质混合了油脂成分和木质成分的固态凝聚物，这种特殊的树种是瑞香科沉香属的几种树木，如马来沉香沉香树，莞香树、印度沉香树等，都能形成沉香。
而瑞香科沉香属的树木，只有经过损伤，比如来自外界的风折雷劈、虫咬、刀斧劈砍等伤害后，特殊的微生物侵入感染，再经过复杂的生物化学分应，才能形成天然的香脂物质。因此结香的过程十分漫长，有的要经过百年甚至上千年，有专家把瑞香科沉香属的树木结香的过程比喻为，如同“蚌病成珠”是再贴切不过了。而沉香历来还是一味名贵的中药，有其独特的养生价值，正因为此，自古以来，沉香就与名贵、奇缺联系在了一起，这也不难理解人们对它的热情了。
记者注意到，在本次香博会上，180多家展商中三分之一都来自福建莆田地区，毕业于中央美院的黄佳恩就出身当地的雕刻世家，现在在上海和杭州经营了两家沉香会所。他和记者说，莆田原来还只是个木雕之乡，而现在，据不完全统计，经营沉香的企业就有两千家以上，已经成了全球最大的沉香交易市场。黄佳恩整个家族现在都与沉香打上了交道，而带给他们这一改变的是1995年舅舅李凤强偶然认识的一位台湾客户。
黄家恩：有台湾的朋友，大家把沉香带到我们家，当时就是接触了沉香这样的一个东西，委托我们加工。
一块小小的像朽木一样的东西，台湾客商说价值十几二十万，当时黄佳恩一家也是闻所未闻。
黄家恩：他们愿意出很高的价钱让我们帮他做，我们这一块慢慢变成一个主力在做(沉香雕刻)。
就这样，黄佳恩一家与沉香结下了不解之缘。再后来让他们没想到的是，沉香木雕还没雕完，就有客户以高出原价好几倍的价格把东西买走了。
黄家恩：越到后面越发现，东西才做到一半，就有南方的一些收藏家，比如任先生、陈总，就跑过来买走了，东西还没做好，他们就买走了。
依靠着在建筑木雕市场上积累的资金，黄佳恩一家也开始大量收购台湾和东南亚市场上的沉香，经过近20年的积累，现在他们整个家族收藏的沉香数量已经相当可观，当初每公斤几千元的沉香到现在也早就翻了好几个跟头。的确，近年来，在藏家们的追捧之下，走出“深闺”的沉香价格可谓节节攀升，再加上这一两年又有很多资金从翡翠玉石上转到沉香市场，让这个本不起眼的市场显得更为火爆。因为玩和田玉在上海小有名气的陈刚就是在2009年杀进沉香市场的。
陈刚：从和田玉这几年的收藏里边，我也得到一部分非常大的收益。我把这部分收益投入到沉香上。
陈刚：这个在20克左右，福森的红土就要2000块一克，(沉香)原材料，从250块钱到现在2000块钱一克，就是这一个跨度。
业内人士和记者说，近年来沉香价格平均每年上涨幅度至少为30%。令人咋舌的是，截至目前，1克极品沉香的价格已高达万元以上，是金价的几十倍。尽管价格一路飙升，但这丝毫没影响人们对沉香的喜爱和追求，许多人更是看好其升值潜力，投资沉香市场。
记者：你周围的朋友里头，像你这样敢于把原来的老本行抛掉，去投入沉香的多不多？
